★そもそも「御釜」とは？

宮城県との境に連なる蔵王連峰。その中心にある火口湖が御釜です。

　直径はなんと約400メートルとも言われ、太陽の光を浴びさまざまな色に変化する湖面は、通称「五色沼」とも呼ばれています。

ちなみに湖水は強酸性のため、生物は生息できません。

★服装や準備物は？

お釜はかなり標高が高い場所にあるため、9月下旬は気温もグッと低くなります。

マウンテンパーカーや登山靴などを準備していると、安心して楽しむことが出来るかもしれませんよ。

★御釜へのアクセス方法は？

御釜へ行く際にぜひ利用して頂きたいのが、宮城県と山形県を結ぶ山岳道路「蔵王エコーライン」です。

全長26キロにも及び、冬は完全に雪に覆われてしまうため冬季期間（11月初旬から翌年4月下旬ごろまで）は閉鎖しているんです。

ちょうど9月下旬からは、赤や黄色に彩られた山々をドライブしながら楽しむことができますよ。

★リフトを使って空中散歩も楽しんで

山頂へは、2.5kmの有料山岳道路「蔵王ハイライン」を利用するか、蔵王刈田リフトで行くことが可能。

リフトの所要時間はおよそ7～8分。一人乗りで、料金は往復750円（大人）です。

乗り場には売店やトイレもあり、何やら湯気とともにいい匂いが！

そう、山形名物「玉こんにゃく」です。

御釜周辺は少し肌寒いので、ぜひ腹ごなしに味わってくださいね。

リフトでぐんぐん上へ向かうと、赤や黄色に色づく山々が眼下に広がります。

紅葉の季節はぜひ、蔵王刈田リフトで秋の風を感じながら、空の旅を楽しんでみてはいかがでしょうか。

★御釜に到着！

リフトを下車してからお釜鑑賞地までは、徒歩5分ほどで着きます。

ゴツゴツとした岩が転がっているので、歩く際はゆっくりと、くれぐれも気を付けてくださいね。

晴れていればこんなに見事なエメラルドグリーンの湖面を眺めることが出来ますよ！

また山頂付近には、珍しい高山植物がたくさん群生しています。
景色を眺めるだけでなく、自然観察をしてみるのもおすすめです。

余力のある方は、ぜひ登山道を利用して「熊野神社」や蔵王権現が祀られた「刈田峰神社」へ足を運んでみてくださいね。

★周辺には観光スポットもたくさん

お釜から宮城方面へ下ると、たくさんの観光スポットが。

特に親子や友人で楽しむのにぴったりなのは、お釜から車で約40分、蔵王温泉から約70分の所にある「蔵王ハートランド」です。

広大な土地の中で動物と触れ合ったり、チーズやバター作りなどの体験を行うことが出来きます。

また、ぜひおすすめしたいのがバーベキューハウスでのBBQです！

蔵王山麓の牧場で育った極上の蔵王爽清牛やラム肉を、大自然のなかで味わってくださいね。

★温泉で疲れを癒して

山形屈指の温泉地として有名なのが、ここ蔵王温泉。

開湯から1900年もの歴史を持つ温泉地として知られます。

酸性が特徴の美肌の湯として知られることから、女性にも大人気。

３か所の公衆浴場は、歩いて回れる距離に点在しているのでぜひ湯めぐりを楽しんでみてください。

入湯料はそれぞれ200円と嬉しいお値段ですが、他にも蔵王温泉の温浴施設をおトクに楽しめる「湯めぐりこけし」などもあるので、事前にチェックしてみてくださいね。

また、以前私が蔵王温泉をまとめた記事がありますので、そちらもぜひチェックしてみてください。

秋の蔵王は魅力も楽しみもいっぱい。

紅葉の見頃ももうすぐなので、ぜひ出掛けてみてはいかがでしょうか。